Nado Crawl (ou livre), o mais rápido entre todos os estilos, o peito permanece submerso. Um dos braços é estendido, enquanto o outro dá impulso dentro da água. Os pés batem para dar velocidade.
     Nado de Costas, o nadador desliza com as costas voltadas para o fundo da piscina, movimentando braços e pés à semelhança do crawl.
     Nado de Peito, a mais antiga forma de nadar, conhecida desde a Antiguidade, o atleta contrai os braços, dentro da água, próximos as laterais do corpo, junta-os sob o peito, para depois estendê-los, a sua frente. As pernas fazem o movimento de um sapo: com os joelhos voltados para fora, são encolhidas e depois estendidas, como se estivessem chutando a água.
     Nado Borboleta (ou golfinho) é inspirado o movimento de um golfinho, alternando técnicas dos estilos crawl e peito. Os braços são erguidos simultaneamente para fora da água, adquirindo a forma da asa de uma borboleta. Quando voltam para dentro da água, são estendidos, ao mesmo tempo em que o nadador mergulha a cabeça. As pernas, mantidas juntas, ajudam a dar impulso durante o movimento.

II - Nos revezamentos, disputados por equipes de quatro atletas, cada nadador compete uma parte da prova. São disputas que alternam velocidade e resistência.

Há também a competição de nado medley, que combina os quatro estilos: crawl, costas, peito e borboleta. A distância percorrida é padronizada. Além do torneio olímpico, disputa-se um campeonato mundial a cada quatro anos.